О той войне, о том, как на войне страшно, как преодолевается страх, как воевала Cоветская армия и чем она была сильна, была та война ошибкой или необходимостью, в интервью специальному корреспонденту "Газеты" Надежде Кеворковой вспоминают три ее героя — сержант-срочник, старший лейтенант комбат и майор. Ныне это мэр Севастополя Сергей Куницын, генерал-майор Руслан Аушев и генерал-майор спецназа Главного разведывательного управления Генштаба ВС Александр Чубаров.

Ограниченный контингент Советской армии присутствовал в Афганистане в 1979—1989 годах. Он оказывал помощь правительству Демократической Республики Афганистан (ДРА) в борьбе с вооруженной оппозицией моджахедов, которым помогали США, НАТО и пакистанские спецслужбы.

25 декабря 1979 года 40-я армия пересекла границу Афганистана.

27 декабря отряд "Альфа" штурмовал дворец президента Амина. Президент, пригласивший СССР оказать помощь Афганистану, был убит в перестрелке.

С апреля 1980 года конгресс США санкционировал помощь афганской оппозиции в размере $15 млрд (расходы СССР на армию сейчас оцениваются в $3 млрд в год). США и еще несколько стран объявили бойкот летней Олимпиаде в Москве 1980 года.

В марте 1982 года США обвинили СССР в применении химоружия, что до сих пор ничем так и не подтверждено.

В ноябре 1982 года глава СССР Юрий Андропов встретился с главой Пакистана генералом Зией уль-Хаком, впервые главные стороны конфликта беседовали о перспективе окончания войны.

19 мая 1983 года советский посол в Пакистане подтвердил стремление СССР и Афганистана определить сроки вывода войск. Болезнь и смерть Андропова остановили этот план.

В феврале 1986 года генсек КПСС Михаил Горбачев на XXVII съезде КПСС заявил о плане поэтапного вывода войск.

В марте 1986 года администрация президента США Рейгана приняла решение о поставках моджахедам переносного зенитно-ракетного комплекса (ПЗРК) "Стингер" класса "земля — воздух".

23—26 января 1989 года была проведена последняя советская операция "Тайфун". На проведении этой операции против Ахмад Шаха Масуда, с которым долгие годы соблюдалось перемирие, настоял лично министр иностранных дел СССР Эдуард Шеварднадзе во время визита в Афганистан.

15 февраля 1989 года все войска были выведены из Афганистана. Последним страну покинул генерал-лейтенант Борис Громов, командующий 40-й армией.

ДРА под руководством Мохаммада Наджибуллы просуществовала до 1992 года, когда моджахеды начали новый этап гражданской войны. В 1996 году движение "Талибан", сформированное усилиями пакистанской межведомственной разведки из бывших сирот войны и бывших офицеров ДРА, постепенно победило моджахедов на всей территории Афганистана, кроме Северного альянса. Гражданская война была окончена.

11 сентября 2001 года президент США Джордж Буш обвинил в организации атаки на башни-близнецы Осаму бен Ладена, ветерана сопротивления Советской армии в Афганистане и главу организации афганских ветеранов войны, которую в США назвали "Аль-Каида". Правительство "Талибана" отказалось выдать Осаму США, но было готово разбирать его дело в суде Афганистана. В октябре 2001 года Афганистан подвергся бомбардировкам США, а с декабря — оккупации, длящейся до сих пор.

Потери афганцев никто не считал за 30 лет. Чаще всего в западной прессе называлась цифра потерь во время войны 1979—1989 годов от 670 тыс. до 1 млн или 2 млн. Об афганских потерях в ходе американской оккупации сообщается только в случае скандального попадания по школам, свадьбам и прочим собраниям.

В СМИ цифра потерь гражданских лиц колеблется между 3—4 тыс. и 20—30 тыс. человек.

Потери армии СССР равнялись 13 833, позднее вместе с умершими от ран они составили 14 427 человек.

НАТО утверждает, что число погибших составляет 1535 человек убитыми. Талибы утверждают, что оккупанты занижают число потерь.

И у СССР, и у НАТО в Афганистане находилось примерно равное число войск — около 100—110 тыс. человек.