Бывший полузащитник петербургского «Зенита», шотландского «Рейнджерс» и сборной Нидерландов Фернандо Риксен выступил с публичным обращением, в ходе которого анонсировал последнюю встречу с болельщиками.
42-летний голландец страдает от бокового амиотрофического склероза — поражения центральной нервной системы, которое приводит к параличу и атрофии мышц, — и в последние годы не может самостоятельно передвигаться и говорить.
В ходе своего обращения Риксен пригласил болельщиков и всех неравнодушных нанести ему визит в рамках прощального вечера, который должен состояться 28 июня. «Привет. У меня особенный вечер 28-го числа. Так как мне становится очень трудно, это будет моя последняя ночь. Приходите и сделайте эту ночь запоминающейся. Надеюсь, скоро увидимся, Фернандо», - сказал Риксен при помощи компьютера для синтезации речи.
Сейчас бывший хавбек сборной Нидерландов продолжает находиться под контролем врачей в больнице Шотландии. По информации британского издания Daily Mirror, среди гостей точно будут бывший партнер Риксена по «Рейнджерс» Марвин Эндрюс, а также телеведущий Дэвид Таннер, комик Ди Максвелл и певица Линси Глен.
Отмечается, что вход на мероприятие, которое пройдет в одном из отелей в Глазго, не будет свободным. Желающие смогут приобрести билеты стоимостью £70, все собранные средства пойдут в благотворительный фонд помощи больным амиотрофическим склерозом.
В октябре 2013 года Риксен публично рассказал о своем диагнозе и признался, что он смертельно болен. Несмотря на неутешительные прогнозы врачей, футболист смог бороться с неизлечимым недугом на протяжении шести лет.
О фигуре Риксена широко известно в Нидерландах. В апреле 2017 года на местном телевидении вышел документальный фильм, посвященный больному спортсмену. Известен Фернандо и во всем футбольном мире. В поддержку больного игрока выступали Криштиану Роналду, Лионель Месси, Неймар и бывший президент ФИФА Йозеф Блаттер.
Фернандо Риксен начал свою профессиональную карьеру в 1993 году, проиграв в общей сложности пять лет за «Фортуну», после чего перешел в АЗ, где стал одним из лидеров команды. В 2000 году голландцу поступило предложение от «Рейнджерс», на что футболист ответил согласием. В составе клуба из Глазго Риксен дважды становился чемпионом страны и обладателем Кубка Шотландии.
В 2006 году перешел на правах аренды в «Зенит», а затем подписал с сине-бело-голубыми полноценный контракт. За петербургский клуб Риксен провел в общей сумме 40 матчей, отметившись одним голом и тремя результативными передачами, а также помог команде впервые в своей истории выиграть золото Российской Премьер-лиги, Суперкубок России, а также Кубок УЕФА и Суперкубок УЕФА.
После трех лет, проведенных в «Зените», голландец вернулся в родную «Фортуну», а затем перешел в клуб из любительской лиги Нидерландов «Минор», где и завершил спортивную карьеру в 2014 году.
